Afinal o Natal ainda ? o que era

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As elevadas temperaturas e a ausência de chuva dos últimos meses deste ano fizeram-nos esquecer o calendário e damos por nós a ser surpreendidos com a proximidade da época festiva. Com a entrada em Dezembro elaboramos listas de presentes e intensificamos as compras na tentativa de evitar a correria de última hora. Mas será este o cenário para todas as categorias de produtos?

De acordo com um estudo realizado pela Kantar Worldpanel sobre a alimentação durante a quadra natalícia, 7 em cada 10 indivíduos refere ainda não ter planeado o seu menu para as refeições festivas. Esta aparente inércia e descontração está na verdade relacionada com o facto desta ser uma quadra em que imperam as tradições e onde tendemos a repetir rituais trazendo para a mesa os pratos e sabores que nos são mais familiares. Na verdade, cerca de 77% dos inquiridos planeia manter o mesmo menu das refeições festivas em relação ao ano anterior.

Por outro lado, entre os indivíduos que tencionam alterar o menu encontram-se em particular aqueles que procuram aliar a conveniência à tradição, comprando alguns ou até mesmo a totalidade dos pratos já preparados para levar para casa. A alteração do menu das refeições festivas é também justificada pela vontade de variar o menu em relação ao ano anterior bem como ao facto de encontrarem conforto ao apresentar uma ementa que sabem ser do agrado de toda a família.

Mas para a grande maioria dos indivíduos o Natal é sem dúvida uma época mais familiar em que a grande maioria dos pratos são confecionados em casa (79%). Nestes lares prevalecem assim os hábitos e costumes passados ao longo dos anos e replicados numa ementa onde se dá destaque aos pratos confecionados de forma tradicional (54%).

Assim, na ementa mais tradicionalista o bacalhau com legumes tem presença obrigatória na ceia de Natal. Nestes lares coloca-se o habitual Bolo Rei ou Bolo Rainha no centro da mesa, acompanhado por broas, sonhos e rabanadas, frutos secos, bombons e chocolates e outros doces festivos.

Este é com certeza o quadro mais comum na maior parte dos lares Portugueses, tornando Dezembro o mês que concentra mais vendas para os produtos alimentares típicos destas datas e dos produtos necessários para a confecção dos pratos festivos. Este aumento das compras ocorre especialmente em produtos protagonistas dos menus tradicionais como é o caso do bacalhau, os frutos secos e as frutas cristalizadas, bem como outras categorias de produto como as farinhas, o açúcar, o óleo e as especiarias.

Uma quadra natalícia com tudo a que temos direito

Nesta quadra tão especial e com a mesa farta imperam inevitavelmente os momentos de prazer à mesa, onde não há espaço para dietas ou restrições, com 36,5% dos inquiridos a referir comer sem restrições.

Há quem vá ainda mais além assumindo que durante a época festiva procura escolher produtos de qualidade superior, Gourmet ou Premium. Em nome da tradição deleitam-se assim com iguarias como o marisco, o cabrito e a lampreia de ovos.

Com tantos excessos cometidos ao longo de toda a quadra festiva haverá ainda espaço para uma alimentação e escolhas saudáveis na quadra natalícia?

De facto, nem sempre imperam apenas as tradições. Cerca de 25% dos inquiridos refere procurar fazer escolhas alimentares mais saudáveis mesmo durante a época festiva, sendo estes na sua maioria motivados por restrições alimentares ou dietas específicas como por exemplo diabetes, intolerância ao Glúten ou à Lactose.

Mas seja por existir necessidades de dietas alimentares específicas ou por uma questão de hábitos alimentares saudáveis já enraizados, é possivel fazer escolhas mais saudáveis sem perder o encanto das celebrações natalícias.

De uma forma geral, verifica-se uma tendência para a redução das quantidades consumidas entre os indivíduos com uma maior “consciência” alimentar. Assim, procuram não cometer excessos de maior evitando em particular os doces e sobremesas.

Por outro lado, procuram também fazer algumas substituições e privilegiar alguns alimentos mais saudáveis como por exemplo a escolha de carnes mais magras como o peru (48% opta por incluir o peru nas suas refeições festivas como uma alternativa mais saudável).

Ao longo dos últimos anos os Portugueses têm vindo demostrar uma crescente atenção para uma alimentação mais saudável e natural. Mais do que apenas por motivos de preocupação com a saúde, procuram essencialmente o bem estar num corpo e mente sãos.

Resta agora saber se a ressaca dos excessos cometidos durante a época festiva será o mote para um foco ainda maior numa alimentação mais saudável. Esta será com certeza uma das tendências que a Kantar Worldpanel acompanhará de perto e a que procurará dar resposta.